ABSTRACT
Abstract Introduction: Most of the studies that have examined cognitive and executive functions in conduct disorders (CD) have been conducted on institutionalized male adolescents. In this research the cognitive and executive functions of non-institutionalized Colombian school children with CD were compared with normal school children, all between 6 and 12 years-old. Materials and methods: We used a case-control design. The cases were participants who met the diagnostic criteria for CD (n=39) and controls who did not meet these criteria (n=39), according to reports of a professional of the participants' institution, and a structured interview for childhood psychiatric syndromes. The two groups were selected from educational institutions, and there were no differences in age, school grade, or socioeconomic level. The IQ was reviewed, as well as the presence of other mental disorders, serious physical illnesses, and more serious neurological signs.The cognitive and executive functions were evaluated using a child neuropsychological test battery. Results: We found that participants with CD had significantly lower scores in construction abilities, perceptual abilities (tactile, visual and auditory), differed in verbal memory, differed in visual memory, language (repetition, expression and understanding), meta-linguistic abilities, spatial abilities, visual and auditory attention, conceptual abilities, verbal and graphic fluency, and cognitive flexibility. The same differences were found between males, except in repetition, whereas girls showed fewer differences, thus the cognitive and executive performance was poorer in males with CD than in females, especially in verbal and linguistic-related functions. Conclusions: Children with CD could show generalized cognitive and executive deficits. These deficits seem to be more frequent in boys than in girls with CD.
Resumen Introducción: La mayoría de los estudios que han examinado las funciones cognitivas y ejecutivas en el trastorno disocial (TD) se han llevado a cabo con adolescentes varones institucionalizados. En esta investigación, se compararon las funciones cognitivas y ejecutivas de escolares colombianos no institucionalizados con TD con las de escolares normales, todos entre 6 y 12 años de edad. Materiales y métodos: Se utilizó un diseño de casos y controles, en el que los casos eran los participantes que cumplían los criterios diagnósticos de TD (n = 39) y los controles, aquellos que no cumplían estos criterios (n = 39), de acuerdo con el reporte de un profesional de la institución de los participantes y una entrevista estructurada de síndromes psiquiátricos infantiles. Los dos grupos fueron seleccionados de instituciones educativas y no diferían en edad, grado escolar y nivel socioeconómico. El CI fue controlado, así como la presencia de otros trastornos mentales, enfermedades físicas graves y signos neurológicos mayores. Las funciones cognitivas y ejecutivas fueron evaluadas a través de una batería neuropsicológica infantil. Resultados: Los participantes con TD presentaron puntuaciones significativamente más bajas en habilidades construccionales, habilidades perceptuales (táctiles, visuales y auditivas), memoria verbal diferida, memoria visual diferida, lenguaje (repetición, expresión y comprensión), habilidades metalingüísticas, habilidades espaciales, atención visual y auditiva, habilidades conceptuales, fluidez verbal y gráfica y flexibilidad cognitiva. Estas mismas diferencias se encontraron entre los varones entre sí, excepto en repetición, mientras que las niñas presentaron menos diferencias entre sí, de manera que el desem peño cognitivo y ejecutivo fue más bajo entre los varones que entre las niñas con TD, especialmente en funciones verbales y relacionadas con el lenguaje en general. Conclusiones: Los niños con TD podrían presentar déficits cognitivos y ejecutivos generalizados, que parecen ser mayores entre los niños que entre las niñas con dicho trastorno.